ROPS (Félicien). «La Chasse au lièvre» (1875). Eau-forte tirée sur vergé ivoire Schilder, etser, tekenaar, illustrator, graveur en opruier Félicien Rops, geboren op 7 juli 1833 in Namen, is ongetwijfeld een van de meest diabolische kunstenaars van zijn generatie. In 1851 gaat Rops aan de Université libre de Bruxelles een kandidatuur Filosofie volgen, ter voorbereiding van zijn rechtenstudie. Hij ontmoet er meerdere vrienden uit Namen en legt nieuwe contacten, waarvan die met schrijver Charles De Coster het hechtst is. Algauw voelt hij zich thuis in de actiefste studentenkringen: de Société des Joyeux en de Cercle des Crocodiles. Hij wordt er de vaste tekenaar en leert met succes de steendruktechniek. Twee jaar later treedt hij toe tot het Atelier libre Saint-Luc, een van de trefplaatsen voor Brusselse kunstenaars waar avant-garde-ideeën werden uitgewisseld. Hij ontmoet er Artan, Dubois, Charles De Groux, Constantin Meunier … toekomstige voorvechters van het realisme in België. ‘Rops suis, vertueux ne puis, hypocrite ne daigne’ (‘Ik ben Rops, deugdzaam zijn kan ik niet en hypocriet wil ik niet’). Dit credo zal de Belgische artiest zijn leven lang huldigen. Zijn werk en levensstijl weerspiegelen zijn vrije geest en creativiteit die zijn tekeningen, gravures en illustraties kenmerken.